В 1920-1930 годы были организованы этнографические и археологические экспедиции в Нижнее Приобье, в которых участвовал Валерий Николаевич. В это время он плотно занимается изучением истории, языка и этнографии северных народов и деятельностью по созданию письменности народа манси. Автор первой азбуки и мансийско-русского словаря. В 1940 году переехал в г. Москву и до конца жизни работал в Институте археологии АН СССР, занимался археологическими исследованиями, привлекая этнографические, лингвистические и фольклорные материалы.