С.А. Кабанов родился в городе Челябинске. Окончив в 1971 году среднюю школу, поступил в Челябинский политехнический институт. С 1976 по 1979 год по распределению работал мастером на Омском заводе транспортного машиностроения. В 1979 году приехал в город Урай. Работал учителем физкультуры в школе № 4 и учился заочно в Челябинском институте физической культуры. С 1981 по 1986 годы был тренером по дзюдо в детском спортивном обществе «Спартак», затем – директором детско-юношеской спортивной школы. В 1992 году в Италии С.А. Кабанов получил лицензию судьи международной категории по борьбе дзюдо. В 1995 году ему присваивается звание «Заслуженный тренер России». С 1996 по 1998 годы С.А. Кабанов работал генеральным директором муниципального физкультурно-спортивного учреждения дополнительного образования. С.А. Кабанов является организатором международного турнира по борьбе дзюдо на приз Героя Социалистического Труда – первооткрывателя сибирской нефти С.Н. Урусова.

          В 1996 году Сергей Александрович защитил диссертацию, ему была присвоена ученая степень кандидата педагогических наук. За период работы в Урае им было подготовлено несколько мастеров спорта, среди которых есть мастера международного класса. Многие годы являлся внештатным корреспондентом городской газеты «Знамя». Избирался депутатом городской Думы первого и второго созыва (1994-1996 и 1996-1998гг.)

          В 1998 году Сергей Александрович переехал в город Тюмень. С 1998 по 2001 годы работал председателем городского комитета по физической культуре и спорту администрации г. Тюмени.

          В 2000 году во Франции С.А. Кабанов сдал экзамен и получил лицензию судьи олимпийской категории по дзюдо, избран президентом межрегиональной федерации дзюдо «Урал - Западная Сибирь» и членом президиума федерации дзюдо России. В 2001 году он был избран председателем всероссийской коллегии судей по дзюдо, проработал на этой общественной работе до 2004 года. В 2005 году Сергей Александрович избран в высший совет федерации дзюдо России.