Родилась в семье служащих в городе Харьков на Украине. В 1933 году пошла в школу. В июне 1941 года Ирина успела окончить только 7 классов, а в декабре 1941 года она уже была призвана Липецким горвоенкоматом в действующую армию. С декабря 1941 по июль 1942 года служила в 355-м батальоне аэродромного обслуживания на Воронежском фронте. С июля 1942 года и до конца войны служила телеграфистом радисток в 71-й отдельной роте связи 17-й Воздушной Армии. Воевала на Юго-Западном и 2-м Украинском фронтах. День Победы встретила в Румынии в городе Текуч. За военные заслуги награждена орденом Отечественной войны II степени, медалью «За боевые заслуги», а также юбилейными медалями. С 1980 года Ирина Яковлевна проживала в городе Нефтеюганске, до выхода на пенсию работала бухгалтером в городском отделе народного образования Нефтеюганского горисполкома, ветеран труда. На протяжении всех лет Ирина Яковлевна вела активную работу по военно-патриотическому воспитанию подрастающего поколения, участвовала в ветеранском движении, являлась членом городского Совета ветеранов. Военные награды, награды за трудовые заслуги дополнены благодарственными письмами городских властей за большую работу Ирины Яковлевны среди молодежи по гражданственному и патриотическому воспитанию подрастающих поколений. Умерла в 2000 году. В 1994 году документы И.Я. Жорник поступили на хранение в Нефтеюганский архив. Среди документов: автобиография, почетные грамоты, удостоверения к наградам, фотодокументы.