Основная цель фольклорного архива – постоянный сбор полевого материала, обработка и перевод текстов на русский язык, хранение этнической информации по культуре коренных народов. На базе собранных материалов издаются сборники, готовятся статьи, конференции, семинары. Первым руководителем была Ева Адамовна Шмидт – известная венгерская ученая, угровед, ведущий профессор кафедры финноугроведения Будапештского университета. Всю жизнь она посвятила изучению языков и культуры обско-угорских народов, сбору уникальных языковых, фольклорных и этнографических материалов.